Palung Mariana adalah salah satu tempat paling menakjubkan dan misterius di planet kita. Ketidakmungkinan studi mendalam tentang depresi memunculkan banyak mitos tentang makhluk yang hidup di dasarnya.
Palung Mariana adalah parit laut dalam yang terletak di barat Samudra Pasifik dekat Kepulauan Mariana (dari mana namanya diambil). Ini berisi titik terendah planet kita yang diketahui sains - Jurang Penantang, yang kedalamannya mencapai hampir 11 kilometer di bawah permukaan laut. Pengukuran paling akurat dan terbaru mencatat kedalaman 10.994 meter, tetapi angka ini mungkin memiliki kesalahan beberapa puluh meter. Perlu dicatat bahwa titik tertinggi di Bumi (Gunung Chomolungma) terletak hanya 8,8 kilometer di atas permukaan laut. Oleh karena itu, dapat ditempatkan seluruhnya di Palung Mariana, dan akan ada beberapa kilometer air di atasnya. Skala ini benar-benar menakjubkan.
Mengapa depresi sulit dipelajari
Kedalaman maksimum yang dapat ditahan seseorang tanpa peralatan hanya lebih dari 100 meter, meskipun angka ini benar-benar merupakan rekor. Dengan peralatan khusus, penyelam mencapai maksimal 330 meter. Ini 33 kali lebih kecil dari kedalaman Palung Mariana, dan tekanan di dasarnya 1000 kali lebih tinggi dari biasanya bagi manusia. Oleh karena itu, menyelam ke dasar palung berada di luar kekuatan manusia.
Hal pertama yang terlintas dalam pikiran untuk memperbaiki situasi ini adalah penggunaan perangkat dan mekanisme khusus yang dapat turun dan bangkit kembali tanpa cedera. Tapi di sini juga, kesulitan muncul. Tekanan air bahkan membengkokkan logam, sehingga dinding kendaraan laut dalam harus tebal dan kuat. Setelah menyelam, perangkat perlu muncul entah bagaimana, dan ini membutuhkan kompartemen besar dengan udara.
Para ilmuwan berhasil mengatasi kesulitan di atas: mereka menciptakan bathyscaphe penelitian khusus. Dia mampu terjun ke jurang Challenger, dan bahkan mungkin ada orang di dalamnya. Tapi satu masalah yang lebih serius tetap ada. Tidak ada satu sinar matahari pun yang menembus dasar selokan, dan kepadatan airnya sangat tinggi sehingga penerangan dari lentera bathyscaphe nyaris tidak menembusnya. Akibatnya, sebuah kapal yang mendarat di bagian paling bawah menerangi lingkungan sekitar hanya beberapa meter di sekitarnya.
Panjang Palung Mariana lebih dari 2,5 kilometer, lebarnya 69 kilometer, dan seluruh reliefnya sangat tidak rata dan ditutupi dengan banyak bukit. Diperlukan waktu puluhan dan ratusan tahun untuk hanya melihat setiap meter dari dasar depresi melalui kamera. Inilah sebabnya mengapa studi tentang palung laut dalam sangat sulit. Para ilmuwan menerima informasi tentang dunia bawah laut dalam potongan-potongan kecil, membuat film dan mengumpulkan sampel organisme hidup dari bawah.
Sejarah penelitian
Pada tahun 1951, titik terdalam palung diukur dengan cukup akurat. Sebuah kapal hidrografi bernama "Challenger 2" dengan bantuan alat khusus mencatat bahwa dasarnya berada di 10.899 meter di bawah permukaan laut. Seiring waktu, data itu diperbaiki, tetapi nama titik terendah di planet ini sejak studi tersebut menyandang nama kapal yang mempelajarinya.
Pada tahun 1960, orang pertama kali memutuskan untuk menyelam ke dasar Palung Mariana. Pemberani adalah D. Walsh dan J. Picard, peneliti Amerika. Tenggelam ke dasar palung di bathyscaphe Trieste, mereka terkejut melihat jenis ikan pipih yang aneh. Sampai saat itu, diyakini bahwa tidak ada makhluk hidup yang dapat menahan tekanan air yang begitu besar, sehingga penemuan para ilmuwan menjadi sensasi nyata. Prestasi mereka diulangi oleh hanya satu orang - pada 2012, sutradara terkenal James Cameron terjun ke jurang Challenger sendirian, merekam gambar unik yang membentuk film dokumenter terpisah.
Pada tahun 1995, orang Jepang terjun ke dalam jurang yang dikendalikan dari jarak jauh Kaiko probe, yang mengumpulkan sampel flora dari bawah. Organisme cangkang bersel tunggal ditemukan dalam sampel. Pada tahun 2009, peralatan eksplorasi bawah laut Nerius dikirim ke ruang laut dalam. Dia mengirimkan informasi tentang tumbuhan dan makhluk di sekitarnya menggunakan lampu LED dan kamera khusus, dan, selain itu, dia mengumpulkan bahan biologis dalam wadah besar.
Buka tampilan
Palung Mariana adalah rumah bagi banyak hewan yang membuat penampilan mereka merinding. Namun demikian, meskipun penampilannya menakutkan, kebanyakan dari mereka tidak berbahaya bagi manusia.
Smallmouth Macropinna adalah ikan laut dalam dengan kepala yang sangat aneh. Mata hijaunya yang besar terletak dalam cairan yang dikelilingi oleh cangkang transparan. Mata dapat berputar ke arah yang berbeda, yang memberi ikan sudut pandang yang cukup lebar. Makhluk ini memakan zooplankton. Patut dicatat bahwa untuk waktu yang sangat lama mereka tidak dapat mempelajari macropinnu, karena kepalanya meledak karena tekanan saat dia mengapung ke permukaan air.
Hiu goblin adalah hiu yang tampak agak tidak menyenangkan dengan tonjolan besar di moncongnya dalam bentuk hidung berpunuk. Karena kulitnya yang tipis, pembuluh darah hiu bersinar, yang memberinya warna pink muda. Ini adalah salah satu spesies hiu yang paling sedikit dipelajari, karena hidup di kedalaman yang layak.
Elang adalah ikan laut dalam kecil yang, bagaimanapun, terlihat menakutkan. Di tubuhnya ada proses kecil, yang ujungnya bersinar, memikat mangsa - ikan kecil dan krustasea. Gigi ikan itu panjang dan tipis, itulah sebabnya ia mendapatkan namanya.
Grimpoteutis, atau gurita Dumbo, mungkin adalah salah satu dari sedikit spesies laut dalam yang tidak menimbulkan rasa takut, tetapi kelembutan. Proses lateral pada tubuhnya menyerupai telinga besar gajah Dumbo, yang dinamai makhluk itu.
Ikan kapak mendapat julukannya karena kemiripan luarnya dengan kapak. Ini memiliki ukuran yang sangat kecil - dari 2 hingga 15 cm, dan memakan spesies ikan, udang, dan krustasea yang lebih kecil. Ikan memancarkan cahaya kehijauan sedikit.
Rahasia Palung dan Mitos Monster
Salah satu fitur paling aneh dan paling belum dijelajahi dari Palung Mariana adalah bahwa di kedalamannya, tingkat radiasi sangat meningkat. Bahkan beberapa spesies krustasea dan ikan mengeluarkannya. Para ilmuwan tidak dapat menjelaskan dari mana radiasi itu berasal pada kedalaman seperti itu. Selain itu, air di Challenger Abyss sangat terkontaminasi dengan racun, meskipun area di dekat selokan dijaga ketat dan tidak ada pertanyaan tentang limbah industri yang dibuang ke laut di tempat ini.
Pada tahun 1996, bathyscaphe Glomar Challenger tenggelam di kedalaman Samudra Pasifik di Palung Mariana. Beberapa saat setelah penelitian dimulai, tim mendengar suara aneh dari pengeras suara, seolah-olah seseorang sedang mencoba melihat menembus logam. Para ilmuwan segera mulai mengangkat kapal ke permukaan, dan kapal itu sangat kusut dan hancur. Kabel meja yang terpasang pada bathyscaphe hampir seluruhnya digergaji. Kamera merekam siluet besar, mirip dengan naga laut dari dongeng terburuk.
Beberapa tahun kemudian, insiden serupa terjadi dengan kendaraan bawah air Highfish. Setelah turun ke kedalaman tertentu, bathyscaphe berhenti naik dan turun. Menyalakan kamera, para ilmuwan melihat bahwa kapal itu dipegang dengan giginya oleh monster aneh yang tampak seperti kadal besar. Mungkin anggota kedua ekspedisi melihat makhluk yang sama. Sayangnya, tidak ada bukti dokumenter untuk ini.
Pada awal 2000-an, sebuah gigi yang luar biasa ditemukan di Samudra Pasifik. Para ilmuwan telah menetapkan bahwa itu milik hiu raksasa, mungkin punah beberapa juta tahun yang lalu - Megalodon. Namun, material yang ditemukan di lautan tidak lebih dari 20 ribu tahun. Pada skala evolusi dan biologi, periode seperti itu dianggap sangat kecil, sehingga para peneliti percaya bahwa hiu prasejarah 24 meter mungkin masih hidup.
Namun demikian, informasi tentang makhluk raksasa dan menakutkan di jurang Samudra Pasifik pada tahap pengembangan oseanologi ini dapat dengan aman disebut mitos. Mungkin beberapa dari makhluk ini benar-benar ada, tetapi sampai para ilmuwan dapat mempelajari setidaknya beberapa lusin individu, terlalu dini untuk membicarakan keberadaan mereka. Selain itu, diperlukan sekitar 10 ribu perwakilannya untuk menjaga populasi spesies tersebut. Jika begitu banyak monster raksasa hidup di jurang, mereka akan lebih sering bertemu. Saat ini, hanya saksi mata dan kerusakan pada beberapa kapal selam yang bersaksi tentang makhluk ini.
