Wakil Laksamana Inggris Horatio Nelson tewas dalam pertempuran laut yang terkenal di Trafalgar, setelah berhasil mengalahkan armada gabungan Kaisar Napoleon. Untuk mengenang perwira heroik dan kemenangan, sebuah monumen besar dengan sosok Nelson sendiri setinggi lima meter muncul di Trafalgar Square London hampir 40 tahun kemudian. Tetapi ternyata monumen komandan angkatan laut legendaris itu tidak hanya berdiri di London, dan dibuat jauh lebih awal. Meski tidak setenar dan sepopuler "saudara" Inggris.
Kemenangan Nelson
Pada tanggal 28 September 1805, sebuah pertempuran terjadi di mana armada Inggris yang terdiri dari 27 kapal, yang dipimpin oleh Victory, mengalahkan armada Napoleon, menghancurkan hampir setengah dari 38 kapal Spanyol-Prancis. Ternyata sangat cerah sehingga protagonisnya Horatio Nelson pantas mendapatkan penghargaan tertinggi dari Kerajaan Inggris. Sayangnya, tidak ada seorang pun yang memberikan perintah atau sesuatu yang lain: Nelson, terluka di kapal Victoria karena peluru oleh seorang tentara Prancis, segera meninggal, kembali ke negara asalnya Inggris dalam tong cognac yang disegel untuk keselamatan tubuhnya. Oleh karena itu, keputusan otoritas Inggris untuk mendirikan monumen di Trafalgar Square, ibu kota kekaisaran, merupakan penghargaan yang terhormat, bahkan setelah bertahun-tahun. Sosok laksamana tak terkalahkan yang menjulang di atas London langsung mengubah monumen itu menjadi daya tarik utama tidak hanya kota, tetapi juga negara.
Bukan London saja
Sebagian besar penduduk ibu kota Inggris dengan tepat menganggap Nelson's Column sebagai sebuah mahakarya. Dan mereka bahkan tidak ingin mendengar bahwa "laksamana" perunggu mereka mungkin atau bahkan berakhir di suatu tempat di luar negeri. Namun demikian, monumen "alternatif" memang ada, mereka berada di Montreal. Selain itu, "Nelson" Kanada bergegas ke langit bahkan lebih awal dari Inggris, hanya empat tahun setelah kematian Horatio. Tapi dia tidak pernah menerima ketenaran di seluruh dunia, tidak seperti bahasa Inggris. Benar, sekarang ada duplikat di Jacques Cartier Square di Montreal. Yang asli, dibangun pada tahun 1809, yang pada suatu waktu menderita dalam bentrokan antara Inggris Kanada dan Prancis, disimpan di museum kota.
Secara teoritis, sebuah monumen untuk Horatio Nelson, dan hanya yang asli, dapat muncul di Amerika Serikat dan Jerman. Opsi pertama tampak seperti penipuan konyol dari penipu Inggris yang giat, Arthur Ferguson, yang pada tahun 1925 "menjual" kolom besar kepada seorang jutawan Amerika yang naif. Apalagi kesepakatan itu juga termasuk Istana Buckingham dan Big Ben. Namun pemindahan ibu kota Nazi Jerman lebih nyata. Dalam hal tentara Hitler mampu menduduki Inggris.
Sejajarkan Selatan
Pembangunan kolom besar, "ketinggian" 56 meter yang kemudian berkurang lima poin, dimulai pada tahun 1840. William Railton menjadi kepala tim penulis dan arsitek utama monumen, yang total biayanya sekitar enam juta dolar. Nelson lima meter diciptakan oleh Edward Hodges Bailey. Selain mereka, lima pematung mengerjakan empat panel perunggu yang menggambarkan kemenangan laksamana, dan empat singa Inggris. Salinan monumen, dikurangi dengan faktor 22, disimpan di Museum Maritim Nasional di Greenwich.
Diketahui bahwa mereka dilemparkan dari senjata angkatan laut Prancis yang ditangkap oleh pelaut Nelson dan dilebur. Senjata pemenang Inggris juga berguna bagi penulis. Beberapa alat digunakan untuk menghias bagian atas monumen dengan daun perunggu. Dan dari tiga lusin batang kapal yang diambil dari "King George" (Royal George) yang terkenal, dibuat pangkalan bagian dalam. Railton & Co. harus dipuji karena lokasi sosok laksamana di arah yang "benar". Bagaimanapun, komandan armada sekarang selalu hanya melihat ke selatan, ke laksamana di Portsmouth. Di sinilah Nelson's Victory menemukan pelabuhan terakhirnya. Sebuah monumen untuk komandan angkatan laut yang berani diresmikan pada tahun 1843. Dan akhirnya selesai hanya 24 tahun kemudian. Berkat emas yang berasal dari Tsar Rusia.
